LOS
TERREMOTOS DEL “FRACKING”
Ya no puede
negarse la influencia de ciertas actividades humanas en la inducción de
terremotos, es lo que se llama la sismicidad inducida.
Alguna de
esas actividades son la construcción de embalses que alteran las tensiones tectónicas
en sus alrededores (varios ejemplos a nivel mundial), la inyección de gas en el
subsuelo para almacenarlo y que funcionen como reservas estratégicas (la serie
de terremotos de otoño del 2013 en la plataforma de El Castor, frente a las
costas de Tarragona), y sobre todo se habla en estos últimos años del “fracking”
(fracturación hidráulica).
El fracking
es una técnica de explotación de hidrocarburos (gas y petróleo) mediante la
cual se introducen en el subsuelo agua a alta presión con ciertas sustancias químicas,
su objetivo es expandir y agrandar las fracturas naturales del subsuelo para
que al conectarse estas grietas, a los hidrocarburos les sea más fácil moverse
y acumularse siendo así más fácil su extracción. Uno de los temas polémicos de
esta técnica es la contaminación de los acuíferos, pero otra que es la que nos
concierne es el desencadenante de terremotos al “engrasar” las fallas y hacer que
se muevan más fácilmente.
Recientemente
han salido varias noticias en la prensa hablando de la preocupación del
Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) por el aumento de terremotos en
Oklahoma. Mientras que en 2010 se registraron tan solo 2 terremotos mayores de
3.0 de magnitud, en 2015 fueron 907. Entremedias se produjo en 2011 un
terremoto de magnitud 5.7, el mayor registrado en dicha zona que destruyó 14
casas y una autopista, provocando además 2 heridos. Asimismo este mes de
febrero se produjo otro terremoto de 5.1 (el tercero mayor de su historia).
En el
presente gráfico se ve el espectacular aumento de terremotos que se ha
producido.
En marzo de
2016 la Oklhoma Corporation Commission (OCC) ha exigido que se reduzca a partir
de esta fecha el volumen de inyecciones de agua un 40% en 400 pozos del estado
respecto a las cifras de 2015, dicha área cubre una superficie de 13000 km2.
Otros estados en EEUU donde también ha aumentado el número de terremotos
relacionados con el fracking son Texas, Kansas, Colorado, Nuevo Mexico y Ohio.
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